In Krimml können Asthmatiker und Allergiker aufatmen: die Wasserfalltherapie

Bei der Wasserfalltherapie atmen Menschen mit Asthma oder Allergien den extrem feinen Sprühnebel (Aerosole) der Krimmler Wasserfälle in Österreich ein. In einer kontrollierten Studie der Medizinischen Universität Salzburg mit 53 Kindern mit Asthma verbesserte sich die Lungenfunktion aller Teilnehmenden signifikant; die Effekte hielten bis zu vier Monate an. Einige Krankenkassen unterstützen oder übernehmen die Wasserfallkur bereits.

Was ist die Wasserfalltherapie?

Ein Wasserfall ist ein Naturschauspiel – und in Krimml auch ein Heilmittel. Schon Anfang des 19. Jahrhunderts verschrieb der Salzburger Arzt Paul Oberlechner Patienten mit Atemwegserkrankungen eine Wasserfallkur. Seit 2006 wird an den Krimmler Wasserfällen unter der Leitung von Universitätsdozent Dr. Arnulf Josef Hartl von der Medizinischen Universität Salzburg klinisch und experimentell geforscht; er leitete auch die weltweit erste Wasserfallstudie. Die Forschung wurde von der EU gefördert.

Was zeigen die Studien?

In einer klinischen Studie mit kontrollierten Parallelgruppen wurden 53 Kinder und Jugendliche zwischen 8 und 14 Jahren mit Asthma bronchiale untersucht. Nach der Aerosoltherapie am Wasserfall

• verbesserte sich bei allen Teilnehmenden die Lungenfunktion signifikant,
• sank das ausgeatmete Stickstoffmonoxid (ein Entzündungsmarker),
• verbesserte sich das Zytokinprofil,
• war die Reduktion der Asthmasymptome auch vier Monate später noch nahezu vollständig.

Laut Studie benötigten die jungen Teilnehmenden in dieser Zeit kein Cortison-Spray mehr. Führende Allergologen und Immunologen sehen die Wasserfalltherapie daher als sanfte, wirksame Ergänzung zur Standardtherapie. Der Grund: Die Wasserfall-Aerosole sind viel kleiner als die Partikel der besten Asthmasprays und gelangen so besonders tief in die Atemwege.

Wichtig: Setzen Sie Asthmamedikamente niemals eigenmächtig ab. Eine Wasserfallkur sollte immer mit der behandelnden Ärztin oder dem behandelnden Arzt abgestimmt werden.

Warum ist Krimml für Allergiker ideal?

Neben den Wasserfall-Aerosolen bietet die Region besonders reine Luft. Krimml liegt über 1000 Meter hoch; die Luft ist extrem arm an Allergenen, Keimen und Schadstoffen. Das häufige Hausstaubmilben-Allergen ist wegen der niedrigen Durchschnittstemperaturen und trockenen Luft deutlich reduziert, und Pollen fliegen nur eine kurze Saison, erklärt Immunologe Hartl. Weil die oberen Atemwege am Wasserfall schnell gereinigt werden, eignet sich die Kur auch bei Heuschnupfen.

Wie läuft eine Wasserfallkur ab?

• Schon ein einstündiger Aufenthalt am Wasserfall ist bei allergischem Asthma eine Wohltat.
• Das Angebot reicht vom „Wasserfall-Schnuppern“ über die Wasserfall-Woche bis zur medizinisch betreuten Wasserfallkur – auch speziell für Kinder und Jugendliche.
• Die Zimmer der Allergikerhotels werden alle zwei Jahre von der Medizinischen Universität Salzburg geprüft und als allergenfrei zertifiziert.
• Ein Allergielabor der Universität dient als Anlaufstelle; es gibt eine enge Zusammenarbeit mit dem Krankenhaus Mittersill, örtlichen Ärzten, Apotheken und Diätologen.

Wie verbreitet sind Asthma und Allergien?

Asthma ist eine der häufigsten chronischen Erkrankungen weltweit; nach Angaben von Prof. Dr. Herbert Resch von der Medizinischen Universität Salzburg sind rund 300 Millionen Menschen betroffen. Auch Heuschnupfen hat stark zugenommen – von 1990 bis 1998 stieg die Häufigkeit bei Erwachsenen laut Hartl um 70 Prozent. Die Europäische Akademie für Allergie und klinische Immunologie prognostizierte zum Zeitpunkt des Berichts, dass bis 2015 die Hälfte aller Europäer allergisch sein werde.

Häufige Fragen

Hinweis: Dieser Beitrag dient der Information und ersetzt keine ärztliche oder therapeutische Beratung.

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